Los sistemas de energía solar se pueden conectar a la red general de abastecimiento de electricidad como fuente de energía alternativa para hogares y empresas. Las aplicaciones conectadas a la red están experimentando un rápido crecimiento debido al aumento de programas de incentivos, a su fiabilidad y al ahorro de costes asociados con las soluciones de energía. Sólo en 2006, el segmento mundial de mercado conectado a la red creció un significativo 22% hasta alcanzar los 1537 MW (Fuente: MarketBuzz 2007).
Los propietarios de edificios particulares y comerciales que usan energía solar conectada a la red se benefician de facturas de la luz más bajas gracias a la "medición neta" y pueden estar orgullosos de que sus sistemas no generan contaminantes dañinos para el medio ambiente.
Médición neta: cómo funciona
Cuando un particular o empresa necesita más electricidad de la que produce su sistema de energía solar (durante la noche o los días nublados) se le suministra energía de la red general. En cambio, cuando el sistema de energía solar produce más electricidad de la que se necesita, el exceso se vende a la red general mediante el procedimiento llamado "medición neta". Por lo tanto, es posible que un particular o empresa que tenga un sistema de energía solar conectado a la red venda más energía solar de la que usa.
Soluciones integradas en los edificios
Los elementos fotovoltaicos integrados en edificios (BIPV) son la última revolución en la generación de energía a partir de la luz solar.
Los sistemas BIPV no sólo producen energía eléctrica a partir de la luz solar, sino que también forman parte de la estructura del edificio. Los ejemplos más recientes de BIPV pueden encontrarse en tejas, toldos, paredes, fachadas, claraboyas y persianas. La mayor ventaja de integrar elementos fotovoltaicos en los materiales del edificio es que el coste general del sistema se puede reducir de forma significativa ya que un sólo producto realiza dos funciones muy importantes.
Otra ventaja de este concepto innovador es la estética. Muchos propietarios particulares y de empresas no estaban conformes con el aspecto de los módulos solares tradicionales instalados en los techos de sus edificios. Los BIPV se integran con la estructura del edificio y, de este modo, permiten mantener la estética arquitectónica del edificio.
En los últimos años, el sector de materiales de construcción ha avanzado hacia un enfoque más sostenible. Gracias a programas como el Enegy Star que se han puesto de moda en Estados Unidos, la demanda de materiales de construcción eficientes está generando productos de construcción innovadores.
Para obtener más información (en inglés) sobre las diferentes aplicaciones de sistemas conectados a la red, pulse los enlaces siguientes: