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Photowatt, l’histoire...
Locomotive et acteur majeur de la filière solaire française depuis plus de 30 ans, Photowatt International peut se prévaloir d’avoir constitué au fil du temps un réseau d’envergure fédérant 1200 sous-traitants, partenaires et fournisseurs investis dans l’ensemble de la filière photovoltaïque.
L’histoire de Photowatt International commence à Caen en 1979. D’abord simple organisme de recherche dans le domaine des technologies photovoltaïques, la société déménage à Bourgoin-Jallieu en 1990 pour s’agrandir et se rapprocher des industriels et centres de recherche de Lyon et Grenoble en Région Rhône-Alpes.
Dès 1984, Photowatt International passe des cellules monocristallines de 4 pouces au silicium multicristallin, grâce au procédé de fusion POLIX qu’elle a elle-même conçu et industrialisé. Parallèlement, elle initie le développement des premières scies à fil, utilisés aujourd’hui par la plupart des fabriquant du secteur.
Jusqu’en 1996, Photowatt International reste une entreprise de 80 personnes dont la capacité de production atteint 3 mégawatts. Entre 1997 et 2000, cette capacité est portée à 13 mégawatts, suite à son acquisition par ATS. Surfant sur cette croissance, elle augmente à partir de 2001 ses capacités de fabrication de tranches et de cellules et s’équipe d’une ligne d’assemblage des modules.
Aujourd’hui, l’entreprise conçoit des systèmes photovoltaïques développés pour la connexion réseau et hors réseau de l’équipement résidentiel à la construction clé en main de centrales au sol. Pour ce faire, elle est présente à tous les stades, du bureau d’étude à l’installation et s’appuie sur des partenaires professionnels dans le monde entier. Forte de ses 750 employés, sa capacité de production atteint à ce jour plus de 70 mégawatts.
Fortement impliquée au sein de PV Alliance, consortium de recherche et d’innovation dédié au photovoltaïque regroupant le CEA et EDF ENR, les travaux de Photowatt International s’articulent autour de trois grands axes stratégiques : multiplier les possibilités d’applications dans le photovoltaïque, en augmenter le rendement énergétique et assurer la diffusion de cette énergie au plus grand nombre.
